5 HTP lautet die Abkürzung für 5-Hydroxy-L-Tryptophan. Es handelt sich hierbei um eine Aminosäure, die während der Serotoninsynthese im Körper entsteht. Der menschliche Körper produziert also 5 HTP, darüber hinaus kann es auch aus der afrikanischen Schwarzbohne, Griffonia, auf natürliche Weise gewonnen und dem Körper zugeführt werden.

5 HTP werden einige besondere Eigenschaften und Wirkungen auf den Organismus zugeschrieben. In Kapselform, zumeist als Kombipräparat, wird es als natürlicher Stimmungsaufheller angeboten. So findet es Anwendung, bei Menschen, die starken Stimmungsschwankungen unterliegen. Es soll ebenfalls beim Einschlafen helfen und wird daher auch als natürliches Beruhigungsmittel gepriesen. Vor der Einnahme empfiehlt sich jedoch in jedem Fall ein Besuch bei einem Arzt, um eventuelle Nebenwirkungen abzuklären.

 5 HTP werden außer seiner Funktion als Stimmungsaufheller noch weitere Eigenschaften nachgesagt. So besteht unter anderem die Meinung, dass es zur Steigerung des allgemeinen Wohlbefindens beiträgt und Heißhungerattacken vermeiden kann. Verbreitet ist daher auch die Annahme, dass 5 HTP zur Gewichtsreduktion beiträgt. Seine Wirkung als natürlicher Stimmungsaufheller ist darauf zurückzuführen, dass nach Einnahme des Präparates durch den erhöhten Serotoninspiegel Glücksgefühle erzeugt werden.

Serotonin wird als so genanntes Glückshormon bezeichnet, es trägt zur Schlaf-, Stimmungs- und Appetitssteuerung bei. Ein natürlicher Stimmungsaufheller wie 5 HTP soll dem Körper helfen, so viel Serotonin zu produzieren, um die gewünschten Wirkungen auf Körper und Psyche zu erzielen. Es findet Verwendung zum Beispiel bei Niedergeschlagenheit und Einschlafproblemen. Um den Serotoninspiegel dauerhaft zu erhöhen, wird eine Langzeittherapie mit 5 HTP empfohlen, das heißt, das Mittel muss über einen längeren Zeitraum eingenommen werden.